（一）创业与死亡谷
    风险投资人与创业者的关系是很微妙的。一方面，风险投资家与创业者像恋人，他们相互青睐对方的优势，深深感受到对方吸引人的地方；另一方面，他们又像战场交锋的双方，互相探索，寻找对方的弱势，试图找到可以控制对方的战略。由于风险投资家是掌管资本的一方，寻求资金以试图逃离“死亡谷”的创业者往往属于劣势。
    企业从出生，到长大，到成熟往往要经历许多艰难困苦，而创业初期最困难的莫过于“死亡谷”。顾名思义，“死亡谷”多存在于创业型中小企业，是企业发展过程最困难的时期，也是企业最容易夭折的时期。
    （二）创业与3F
    在企业发展的种子期，3F (family，friends and fools or founders，家庭，朋友，傻瓜或创业者本人）往往是他们最主要的资金来源。在进入创始期时，除了3F，还有天使投资，政府扶植基金，科技孵化器，风险投资等等其他资金来源相助(‘)当企业进入成长期，也称为扩张期，他们有可能寻求风险投资。企业进入成熟期，私人权益资本（又称为非公开权益资本），或商业银行就会介入。步入稳定期的企业还可以通过资本市场融资。
    如果企业处于死亡谷之中，他们与天使投资家／风险投资家谈判时往往处于被动地位，在投资谈判上力量较弱。这时，天使投资家／风险投资家常常可以大大降低投资成本，获得投资谈判的主动权。因为处在死亡谷的企业急于获取救命资本，而投资者却并不因为创业者所处的地位而忽略对于被投对象的严格筛选，也绝不会掉以轻心，简化投资的尽职审查程序。
    （三）风险投资家与创业团队
    著名风险投资家，John Doerr曾经指出，风险投资家重视的不仅是杰出的创业者，他们更重视的是一支健全的创业者团队。作为风险投资家，他们希望所投资的是一个理想的团队。风险投资家有责任帮助企业家们建设这样一支团队，但却没有义务，也不可能直接参与企业日常管理，不可能直接领导企业的成长，更不可能主持企业的生产和销售。风险投资家的任务是帮助企业家完成团队的建立。在整个企业成长过程中，创业者团队是主力，风险投资家只是发挥从属作用。创业者唱主角，风险投资家唱配角。
    风险投资家识别未来的具有巨大潜力的创业团队主要看五点：
    第一，科技创新实力；
    第二，出众的管理能力；
    第三，具有聚焦于『巨大的迅速成长的市场的战略；
    第四，能够说服人的，比较公平合理的财务数据；
    第五，最后一点，也是最重要的一点：对于成功的激情和渴望。
    当然，一支创业团队很难一下子具备以上全部5点，有时风险投资家需要帮助创业者逐步完善他们团队的建设。然而，上述第五点是不可或缺的，是核心的核心。如果创业家没有创业的激情，没有获胜的饥渴，没有战胜一切的决心，没有必将成功的信念，他们的创业是没有灵魂的，而没有灵魂的创业是不可能成功的。
    然而，创业者往往具有企业家的眼光和挑战性，不一定具有成功企业家的管理能力。企业家精神（Entrepreneurial Spirit）与全面的管理能力（managerial capability）不是一回事。像比尔·盖茨那样成功的创业者是寥寥无几的。研究证明，从创业者开始，一直到超级上市公司的总裁的事例仅占创业家的不足5%。大部分创业者在创业成功，往往退出日常管理，而是雇用专业管理人才对于企业实行整改，使得企业迅速发展壮大。有些创业者是“连续性创业者（serial entrepreneurs）”，他们创业后，即把企业交与专业管理人员，而他们自己再次创业。有的连续性创业者以创业为乐趣，以创业为职业。
    （四）风险投资家与创业者的关系
    风险投资家与创业者的关系是比较复杂的。在这里风险投资公司这样认为，没有成功的创业者，就没有成功的风险投资家，但反之未必。没有获取风险投资的企业也可能大获成功。风险投资家与创业者的关系可大致总结如下：
    (1)具备杰出的管理能力，市场发展战略，又具有科技创新实力的创业是风险投资的基础，充满创业激情的，具有必胜信念的，勇于挑战自我的创业者是风险投资家资的依据。
    (2)在企业急于融资时，尤其在企业处于死亡谷时期，创业者在争取风险投资的谈判中往往处于被动地位。这时也是风险投资家获取低成本投资的好机会安。
    (3)创业者是风险投资成功的最基本条件，没有成功的创业者，就没有成功的风险投资家，然而，风险投资家则是成功的创』业者之所以成功的主要原因之一。
    (4)在相当长的一段时间内，创业者是风险投资家的商业伙伴，二者的关系是企业成功与否的关键之一。
    (5)创业者的最终成功需要风险投资家的辅佐，因此，投资后的积极参与成为风险投资家区别于其他投资者的重要特征之一。