完全竞争又称纯粹竞争，是一种不受任何阻碍和干扰的市场结构，指那些不存在足以影响价格的企业或消费者的市场。这种情况在下述条件下发生：
　　(1)市场上有许多生产者和消费者。
　　(2)他们都只是价格的接收者，竞争地位平等。
　　(3)生产者提供的产品是同质的(无区别的)。
　　(4)资源自由流动。
　　(5)市场信息畅通。
　　在这样的条件下，所有企业面对的是一条水平的或完全弹性的需求曲线。
　　完全竞争的行业是由许多提供相同产品或服务的公司所构成的(股票市场，商品市场)。因为没有差别的基础，所以竞争者的价格将是相同的。在这种情况下，把行业说成是垄断竞争可能更为合适。销售商要获得不同的利润率，只有通过低成本生产或分销来实现。
　　完全竞争市场的定义：在完全竞争市场中，存在着许多销售相同产品的卖者，而消费者能够无成本地获得充分信息，因此，市场价格由市场中所有的购买者和供应者的相互作用决定，但任何一个厂商都不能控制市场价格，每个企业都爱用市场既定的价格销售产品。
    了解了完全竞争所需要的条件，下面我们再来说说完全竞争市场的影响。外汇市场是整个市场的缩影。在完全竞争的情况下，市场会达到一般均衡状态，此时，资源配置和社会福利将达到最优。但实际上，由于垄断、外部性、公共产品等因素的存在，很难实现完全竞争和一般均衡。一般均衡是一种理想状态，在现实中不存在，但作为经济分析的基础，这个假定具有非常重要的作用。就像刚体力学假定物体在外力的作用下变形为零，这个假定根本不成立，但并不影响力学分析的正确应用;在热力学第二定律的证明中要假定一个封闭系统和外界没有热量交换，这也完全不符合事实，宇宙中一切物体都有和外界的热交换。但有了这个假定定律才能够证明。
　　完全竞争有一个很重要的特点：在已经达到市场均衡的状态下，一切获利的机会都会被利用。一切额外的收益都是有成本的，而且收益的价值等于获益的成本。
　　拿节能来说，很多人认为节能一定能有所收益。其实这个想法不对，节能都是有成本的。在一般均衡状态下节能的收益已经被所支付的成本所抵消，否则就还没有达到均衡。有人说，随手关灯总不需要成本吧?不对。要所有人都自觉随手关灯，我们必须耗费一定的宣传教育成本。如果宣传成本低于节能收益，说明这种宣传教育还没有做到家，或者说我们所处的不是一个完全竞争的环境。一旦我们处在一个完全竞争的环境，一切的获利机会都会被利用到，你为了获益付出的成本刚好跟你的投资收益抵消，这就是市场均衡。
　　类似地，一个人如果嫌银行的利率太低，想把存款从银行里提出来，改买股票或债券基金，他能否赚到更多的钱呢?按照市场均衡理论，答案是否定的。因为如果买股票必定赚更多的钱，银行里的存款早就流到了股市里。也就是说，的银行利率和股市指数已经包含了两种投资方式的收益状况的信息。如果你能够在股市里赚到钱，那一定是你对股市有特别的研究，或者愿意承担额外风险。股票市场为什么没有人保险?除了失败的概率难以确定，更因为如果有人保险，则额外收益只能由保险公司所得。另外还有基金，那是专家通过专门研究为客户挑选出来的股票组合，盈利的可能很高，但这种盈利必定被专家的服务费用所抵消，它不可能让你赚到更多的钱。
　  由此我们得出一个重要结论：优惠政策将破坏一个均衡市场(除非原来的市场本来就不均衡)，破坏均衡的结果是资源配置效率降低。而且优惠的另一面是歧视，有优惠必定有歧视。优惠了外资，就是歧视内资，优惠了开发区，就是歧视非开发区。所以税收应该遵循中性原则，对征收对象一视同仁，避免发生市场失衡和资源配置扭曲。我们经常听到“利用税收杠杆调节经济”这样的话，这其实是违反市场均衡最优原理的，应该尽量避免。
　　风险投资公司提醒在完全竞争市场里，所有的获益机都会被利用到，没有任何空子可钻——这就是它最重要的特点。当然这只是静态的说法。从动态的角度看，因为人口、技术、资源等因素的变化，市场总会产生新的盈利机会。