商业计划书不是长篇大论的学术报告，而是寻求融资的敲门砖。商业计划书一定要融会贯通，言简意赅。商业计划书的四个要素是：人；机会；环境；风险／收益均衡分析。
    （一）人
    人是最重要的，也是第一位的。创业是要靠人，商业计划书是向人（投资者）推销人（创业者）。创业的成功不仅仅靠创业者，还要靠其他群体，包括谁来创业？谁是消费者群？谁是供应商？谁是专利持有人？等等。风险投资公司十分关注管理团队的素质、能力及决心。绝大多数投资人认为管理团队是每一笔风险投资成功的关键。
    虽然创业者的简历作为附录放在商业计划书的后面，但投资者却往往首先翻阅这些简历。看看他们有什么教育背景，什么经历和经验。他们认识什么人，是否创过业，创业是成功还是失败，他们具有什么业绩，是否具有相关工业经验，以及他们是否是一个互补的团队。
    商业计划书是融资的敲门砖，但仅仅是敲门砖而已。风险投资人在投资前，一定会实地考察创业者的状况，看看他们是否与商业计划书中的描绘一致。企业的真正经营状况是企业是否能够获取风险投资的核心。投资者对于创业团队的考察有些像中医的“四诊法”，即“望闻问摸”。望：首先是对于创业者的观察，看他们是否有自伯信心，是否身心健康，是否具有耐心，是否可以合作。闻：即是从其他的来源听一听人们对于创业者的看法，如公司员工，家人，朋友，供应商，市场，等等。问：就是向创业者提出问题，如：企业的经营状况，财务状况，现金流，生产和销售，等等。摸：就是亲自去创业企业，看看现实是否与企业家的书面描绘一致。
    风险投资人更重视创业者的失败经历。他们认为成功是从经验中来，而经验是从失败中来。成功的创业者可能会有许多偶然因素，而失败的创业者往往痛定思痛，学习到很多东西。一些风险投资人偏爱失败过但东山再起的创业者，认为这种人有毅力，有意志，也有韧性。迪斯尼公司曾经7次宣布破产，而福特汽车公司也两度破产。失败没有什么可怕，可怕的是失败了便一蹶不振。在面对失败的问题上，我们中国人应当向西方国家学习。我们应当承认失败，容忍失败，接受失败，而不是一味的颂扬成功。我们的创业宣传应当不仅讲成功的故事，而且还应当多多讲述失败的故事，尤其那种失败后，仍旧不屈不挠，继续努力的创业者。在哈佛商学院所通用的教学案例中，有许许多多失败的案例。因为失败的故事更深刻，更发人深省。人们可以从失败中认识到深层的寓意，而不是表面的东西。成功固然光荣，失败也并不耻辱。那种“胜者王侯，败者寇”的传统思想值得推敲。Mayfield风险投资基金的基金管理人Bill Unger把一个创业者否有过失败的经历作为他投资标准的重要因素。
    （二）机会
    商业计划书中必定要有很大篇幅阐述机会。机会包含四大内容：  (1)企业所在的行业是否是朝阳行业? (2)成品／服务是否具有竞争力?(3)商业模型：即采取什么方式赚钱？如果企业所在行业正在蓬勃兴旺，如果他们的产品／服务具有很强的竞争力，那么，企业用什么商业模型来盈利？对于商业模型的描述是讨论“机会”的重要内容。既然有商业机会，就说明市场存在一些没有解决的问题。对于这些问题，创业者有什么具体的解决办法，以及解决办法的实施途径。(4)竞争对手：谁是企业的竞争对手？如果没有现实的竞争对手，有没有潜在的呢？什么是企业的特殊性，什么能够使得企业具有竞争力？
    （三）环境
    环境主要指宏观经济环境，政治环境和法律环境。比如说金融危机的火焰从美国燃到全世界，随着金融危机，世界经济进入了二战以后最为严重的经济衰退。这种宏观经济环境必然给创业者带来极大影响。除了宏观经济环境，还有宏观政治环境，宏观法律环境。假定一个国家处于政治动乱之中，创业与投资都会遇到不可逾越的障碍。另一方面，国家的法律法规，方针政策都会对创业的成功与失败带来直接的影响，尤其是国家的税收政策，因此对于创业的税收鼓励政策是商业计划书中必不可少的内容。
    （四）风险—收益均衡分析
    任何创业都具有一定的风险，为创业者提供外部资金来源的风险投资人更面临各种不确定性带来的风险。人们往往有一种误解，认为创业者都是喜欢风险的。事实上，创业者不是喜欢风险，而是更喜欢机会。对于创业者来说，市场机会的吸引力大大地压过了他们对承担风险的顾虑。创业者常常是乐观主义者。他们先看到机会，看到可能的成功，看到美好的未来。他们常常对于风险、困难、资金缺口没有足够的认识。在风险与投资收益之间，他们看收益多于风险。正因为这样，风险投资人在对创业企业的投资时往往比较慎重。如前所述，创业者一定要站在投资者的角度考虑，不能仅仅考虑自己的企业如何赚钱，如何发展。而是设身处地地为投资者着想：“投资者为什么对我的企业感兴趣？他们为什么投资？他们在什么情况下可以投资？而在什么情况下将拒绝投资？”在企业的商业计划书的风险／收益分析中，企业家一定要有对于投资者如何退出，在什么时候退出，以及以什么收获退出等等加以详尽说明。不站在投资者的角度，而单纯站在自己企业角度考虑的创业者往往不易获取风险投资。