风险投资自身就是一种创新，风险投资是对于传统金融的一种创新。风险投资创造了一种商业模式，一种投资模式，一种资本运作模式，一种金融模式。Doriot曾说，我们创造，我们承担风险，我们与众不同。
    风险投资是一种社会实验。
    1949年，全美风险投资公司不到10家，其融资总额不足2 500百万美元。风险投资在世界面前还是一种新鲜事物。风险投资是一种社会实验：“如果他们成功了，榜样的力量会吸引更多投资者进入风险投资这个行业来。”
    1952年，财富杂志把风险投资这种新型的投资运作称为“波士顿的谨慎的赌博”。他们明确指出，  “如果ARD失败了，或做得不怎么样，那么风险投资这种实验将不会为别人所重复。”
    然而值得庆幸的是风险投资没有失败，风险投资成功了，风险投资在世人面前显现了自己年轻的蓬勃的生命力。
    创新与核心竞争力
    胡锦涛主席在2006年全国科学技术大会上作了重要讲话。他指出自主创新是我国经济发展的关键。“自主创新能力是国家竞争力的核心，是我国应对未来挑战的重大选择，是统领我国未来科技发展的战略主线，是实现建设创新型国家目标的根本途径。世界科技发展的实践告诉我们：一个国家只有拥有强大的自主创新能力，才能在激烈的国际竞争中把握先机、赢得主动。特别是在关系国民经济命脉和国家安全的关键领域，真正的核心技术、关键技术是买不来的，必须依靠自主创新。要把提高自主创新能力摆在全部科技工作的首位，在若干重要领域掌握一批核心技术，拥有一批自主知识产权，造就一批具有国际竞争力的企业，大幅度提高国家竞争力。”
    自主创新包括三个方面：一是原始创新，以获取科学发现和技术发明为目的；二是集成创新，将多种相关技术有机融合，形成新产品、新产业；三是引进消化吸收再创新。这三个方面，都与企业的生产研发密切相关，特别是后两个方面，主要是企业的任务，企业应担当自主创新的主角。无论是原始创新，集成创新，还是引进创新都是推进整个经济发展的巨大动力。
    创新对于经济发展的推动作用通过创新的商品化实现。一项高新技术的产业化，通常划分为四个阶段：技术酝酿与发明阶段、技术创新阶段、技术扩散阶段，技术向市场化转移和工业化大生产阶段。而风险投资进入的最佳时期往往是第三阶段，或第四阶段。具体地说，高新技术的四个发展阶段为： 
    （一）技术酝酿与发明阶段
    这个阶段：从创意的酝酿，到实验室样品，再到粗糙样品。一般是科技创业家自己的研究成果，有许多发明是工程师、发明家在进行其他实验时的“灵机一动”。从成熟企业的角度看，这种企业面临三大风险，一是高新技术的技术风险，二是高新技术产品的市场风险，三是高新技术企业的管理风险。
    （二）技术创新阶段
    这个阶段的主要工作是：技术创新和产品试销阶段。这一阶段中完成了企业规划与市场分析，产品原型测试，进一步解决技术问题，排除技术风险；企业管理机构逐步组成；产品进入市场进行试销，同时听取市场意见，但产品试销仍未有投资收益；开始构思面向市场的产品原型。
    （三）技术向市场化转移阶段
    这个阶段是技术发展和生产扩大阶段。企业一方面扩大生产，另一方面开拓市场、增加营销投人，最后，企业达到基本生产规模。由于技术已经成熟，竞争者开始仿效，会夺走一部分市场。企业领导多是技术背景出身，对市场营销不甚熟悉，易在技术先和市场需要之间取舍不当。企业规模扩大，会对原有组织结构提出挑战。如何既保持技（先进又尽享市场成果，这都是市场风险和管理风险来源之所在。企业面临的风险已从技术风险转化到市场风险和管理风险。
    （四）工业化大生产阶段
    这个阶段，一方面企业产品的销售本身已能产生相当的现金流入，另一方面技术成熟、市场稳定，企业已有足够的资信能力在市场中取得各种资源，进入稳定发展的过程。
     在科技向商业化转化的过程中，第三阶段通常是风险投资进入的关键时期，有时，风险投资也在第四阶段进入。确切地，风险投资与科技创新的结合往往出现在科技创新向市场化转化的过程中。风险投资往往不是直接投入到科技创新本身，而是投入在科技创新走向市场化的关键时刻，是科技创新与商业运行的结合点。