风险投资作为一种特殊的投资形式兴起于20世纪50年代的美国，经过50年的发展，现 已成为推动美国高科技产业发展的助推器，进而不断地为美国经济注入新的活力。风险投资 不仅能使许多创业者的梦想变成现实，给投资者带来丰厚的回报，同时也为社会创造了巨大的财富。
　　上世纪末，风险投资在中国所投资的企业几乎全部都是互联网企业。但与以往扎堆投资互联网行业不同，目前新一轮风险投资潮热衷传统项目，教育培训、餐饮连锁、清洁技术、汽车后市场等都是投资热点。传统行业一旦形成连锁品牌，很容易形成整体效应，而且像餐饮连锁、连锁酒店等行业在中国市场前景广阔，属于成长性很好且回报非常稳定，受到风投青睐势在必然。中国的风险投资普遍开始偏向成熟期企业，成熟期企业的大量来临为风投的投资后移提供了良好的载体和舞台。
　　风险投资造就了美国硅谷数万家高新技术企业欣欣向荣的局面，使得知识经济得以蓬勃发展，也促成美国二十世纪90年代中后期出现历史上第一次连续9年的低通胀、高增长的经济繁荣局面。因此，英国前首相撒切尔夫人指出：欧洲在高科技方面落后于美国，并非由于欧洲科技水平的低下，而是由于欧洲在风险投资方面落后于美国10年。 
　　我国风投资本偏重高新技术项目和经济发达地区，主要指向上海、深圳、江苏、浙江、北京、天津等地，其中上海的风投机构数目最多，但在资金总量上比深圳小，北京虽然机构数目较少，但管理的资金却较多。此外，风投出现很强的区域集中特点。京津冀地区的项目投资强度最高，长三角与珠三角的差别不大，而东三省及其他地区的差别则较大。
　　风险投资除推动科技成果的转化，对一国乃至全球经济的影响还表现为对创新的推动。首先是技术创新。由于风险投资成功与否和产品的生命周期密切相关，因此，风险投资人和企业家都非常重视对技术创新的投入。有关机构的研究还表明，风险企业的研究开发基金占销售收入和利润的比重也远大于前500家企业。显然，高投入构成了发达国家技术创新的基础，而风险投资又为这种高投入创造了条件。
　　风投机构是风险投资市场的真正主体。它是向风险企业提供风险资本的专业的资金管理人。风投机构从风险投资者募集风险资本开始，搜寻、调查、筛选投资项目，制定投资方案，对投资进行监督、管理和必要的辅助，并在适当的时候以适当的方式撤出投资，把本金及实现的利润分配给投资者。
　　风险投资不同于一般的股权或债权投资，随着专业投资队伍的扩大，风险投资公司带给被投资企业的不仅是资金，还有一系列增值服务，他们参与风险企业的经营和重大决策，不断复制过去的成功经验，提供高水平的咨询顾问服务，对改善企业管理和创新企业制度起到了非常重要的作用。 
　　风险投资是一个系统工程。它的充分发展需要金融界、法学界、教育机构、科研机构以及中介机构等共同努力；政府要为其发展营造一个良好的市场环境，摆脱行政干预，完全按市场规律办事；加快我国风险投资的发展需要一个完整的投资体系支撑，这个体系不仅要包括健全、成熟、规范的支持系统，还要具备一套分散风险的投资机制和有效的管理机制；构建我国风险投资体系，促使风险投资进入良性发展，对我国国民经济的发展具有十分重要的意义。
　　风险投资机构与传统的金融机构的最大区别，就在于风险投资机构在完成投资后还有参与被投资企业的运作的意愿。风险投资机构对被投资企业的监督是为了通过预测可能出现的问题和提供及时的决策信息来使损失最小化和收益最大化。风险投资机构的做法是追踪企业的经营业绩并提供专业建议。监控方式主要有积极干预型、间接参与型和放任自由型三类。
　　投资高科技是责任的问题。中国的高科技产业，特别是高科技制造业是中国的脊梁产业，中国要靠这些产业发展壮大变成强国。还有西部超导等，通过创业投资的支持、创业团队的奋斗及资本市场的支持，使他们在国际上也有比较好的地位。
　　处于不同发展阶段的创业企业，其特性、目标与所面对的风险均不相同，同时在市场营销、内部管理、产品技术开发、财务计划等经营管理方面的问题也有极大差异，因此，风险投资公司在进行投资评估行业分析时，评估的重点也会随之调整。
　　投资与中小企业、投资与创新类的企业、投资于创新和初创类的企业，投资与转型升级的企业、投资与有资本运作愿望和前途的企业，投资与高科技的产业，投资与自我积累加烧钱相结合的新成长模式的，通过这种投资方向的把握来支持中小企业的发展壮大，最终给我们国民经济的发展出力它起到了非常重要的、先导性的作用。