国际组织(International Organization)系指若干国家之间为了实现特定的目的和任务，根据共同同意的国际条约而组成的国际团体。因为一个国际组织建立后通过其机构开展活动，所以国际组织亦称国际机构(International Organs)。

　　国际组织是具有国际性行为特征的组织，是三个或三个以上国家为实现共同的政治经济目的，依据缔结的条约或其他正式法律文件建立的有一定规章制度的常设性机构。

　　国际组织的概念有广义和狭义之分。但从国际法的意义上说，广义的国际组织，除了指国家之间的组织外，还包括个人或社会团体所设立的国际性组织。
　　狭义的国际组织，则只指国家参加的国际组织。所以在有的关于国际组织的经营管理中，认为国际组织包括国家、民间团体和个人所成立的一切国际团体及其机构。国际组织是指国家间成立的国际组织，因为主权国家为国际法的主体，只有主权国家才是国际组织一切权力的授予者。

　　国际组织有：
　　北大西洋公约组织、欧洲委员会、美洲国家组织、国际铁路联盟、伊斯兰会议组织、裁军谈判会议、阿拉伯国家联盟、非洲统一组织、石油输出国组织、欧洲共同体、拉丁美洲经济体系、国际红十字、国际标准化组织、世界贸易组织、世界旅游组织、国际劳工组织 、联合国粮食及农业组织 、联合国教育、科学及文化组织、世界卫生组织、国际货币基金组织、国际复兴开发银行、国际民用航空组织 、万国邮政联盟、国际电信联盟 、世界气象组织、国际海事组织、世界知识产权组织 、国际农业发展基金、联合国工业发展组织、联合国贸易和发展会议、联合国儿童基金会、联合国难民事务高级专员公署、世界粮食计划署 、联合国训练研究所 、联合国开发计划署、联合国环境规划署、粮食理事会、联合国人口基金、国际麻醉品管制署 、联合国亚洲及太平洋经济社会委员会、联合国非洲经济委员会。

　　从外交实践上说，国际组织的机制与活动有如下基本特征：
　　第一，国际组织的主要参加者是国家，虽然有一些国际组织，因为其经济、社会、文教、科技专业活动的广泛性，允许少量非政府性的实体参加，但是它们的加入要经过条约缔结国的同意，而且在有关的国际条约中作了明确的规定。国际组织的主要参加者仍然是国家。
　　第二，国际组织的成立和活动，都是以主权国家之间彼此同意并签订国际协议为前提的。国际组织的机构、职责、决策以及工作程序都是以各会员国所承认的组织章程为准绳的。国际组织绝对不能凌驾于国家之上，不能违反国家主权和平等原则干涉任何国家内政。政府间国际组织并非是所谓"世界政府"，它不能超越成员国政府对该成员国的人民直接行使职权。国际组织的活动不能突破其组织章程所规定的基本原则和预定范围。
　　第三，国际组织要建立在成员国主权平等原则基础之上，各成员国不论国家大小、强弱和贫富，不论其社会经济、政治制度、自然条件和历史传统如何，在该国际组织中权利与义务一律平等。

　　国际组织以自己的名义开展活动，是国际社会的重要行为主体，在国际社会中发挥着重要作用。国际组织可以促进主权国家在政治、经济、文化等领域开展交流、协调、合作，调停和解决国际政治冲突和经济纠纷，促进世界和平与发展。
　　首先，国际组织最常见的角色是被当作成员处理对外关系的工具。
　　其次，国际组织还经常被看作是多边活动的舞台，它提供比较稳定的场所和渠道供成员聚集讨论
　　另外，国际组织在国际关系中所扮演的第三个角色是作为独立的参与者，这是指国际组织能够以自己的名义而不是以任何成员的名义参与国际事物。但是，但这种独立只能是相对的。
　　但是，国际组织作用的发挥要受诸多因素的制约，有其局限性。国际组织作用的大小取决于他的作用和类别。

　　由于国际组织与国际社会的密切关系，不同时代和世界格局背景下，国际组织的作用也就不同，发挥作用的领域也不同。政府间国际组织的作用还受到成员国社会性质的制约，国际组织内部的成员关系也会影响国际组织的作用发挥。